Un matrimonio perfetto

Gordon: Bene, signori. Mi è appena arrivata questa segnalazione. Pirata della strada al Ray's Café, al 208 di North Los Angeles. Un agente è sul posto e il coroner è già in viaggio. Andate a vedere se qualche testimone può darci la marca della macchina.

Ray's Café

Poliziotto: Detective? Venite qui.

Cole: Cole Phelps, Traffico. Cos'abbiamo?

Kaplan: La vittima è un maschio, bianco. Si chiaama Lester Pattison. E' uscito dal bar, la macchina l'ha investito laggiù ed è finito qui. Sembra che sia morto sul colpo.

Cole: Avete già esaminato l'area?

Kaplan: L'unica che ha qualcosa da dire è quella signorina laggiù. Vive sopra il bar. Si chiama Shannon Perry. No, non è un nome d'arte. Ha 24 anni. Ha lasciato il Kansas per seguire la strada di mattoni gialli.

Stefan: Ma non mi dire.

Cole: Raccoglieremo la sua deposizione più tardi. Per ora diamo un'occhiata in giro.

Malcolm: Phelps. Dovresti dare un'occhiata al corpo. Quel poveraccio non aveva alcuna possibilità.

Cole: E' atterrato di faccia ed è finito qui. La macchina deve averlo colpito da dietro. Che cosa abbiamo sulla vittima?

Malcolm: Tutti i testimoni concordano che al momento dell'incidente fosse ubriaco. Sapremo quanto dopo che avrò fatto l'autopsia. Così ad occhio direi che è morto sul colpo.

Cole: E che dire della ferita al petto? Non è strana?

Malcolm: Molto comune negli investimenti. L'auto avrà un ornamento sporgente sul cofano. Quelle cose sono micidiali.

Cole: Signorina Perry?

Shannon: Sì.

Cole: Sono il detective Phelps. Questo è il mio partner, il detective Bekowsky.

Domanda: Rapporto del testimone oculare

Cole: Può dirci cos'è successo?

Shannon: Beh... sono andata alla finestra perché ho sentito che c'era gente che litigava.

Interpretazione: Verità

Cole: E poi cos'è successo?

Shannon: Ho visto una macchina travolgere quel poveraccio e scaraventarlo sulla strada.

Domanda: Descrizione del veicolo

Cole: Che tipo di macchina era?

Shannon: Una Lincoln Continental rosso scuro.

Interpretazione: Verità

Cole: Ha visto la targa?

Shannon: Solo le prime tre lettere, temo. 3C8.

Domanda: La vittima stava litigando

Cole: Mi parli della discussione che ha sentito.

Shannon: Beh, c'erano due voci. Un uomo e una donna. Solo loro.

Interpretazione: Dubbio

Cole: Perché è così reticente, signorina Perry?

Shannon: Mi scusi... speravo di raccontare la mia storia ai giornali. Mi piacerebbe che la mia foto finisse sui giornali. Sto cercando lavoro come attrice ma non è facile.

Stefan: Sputa il rospo, sorella. Non abbiamo tutta la notte.

Shannon: I due che litigavano erano marito e moglie. Si capiva da quello che lei gli gridava. Cose intime. Molto imbarazzanti per un uomo.

Cole: Grazie, signorina Perry. Le sue informazioni ci saranno utilissime. Può andare, ora.

Shannon: Lo pensa davvero? Spero che troviate l'autista e lo mettiate in prigione.

Stefan: Certo che tu ci sai fare con le donne, Phelps.

Cole: Piantala, Bekowsky.

Stefan: Vediamo cosa dicono gli avventori.

Cole: Sono il detective Phelps dell'LAPD.

Dudley: Come posso aiutarla, detective?

Cole: Il suo nome sarebbe un buon inizio.

Dudley: Dudley Lynch. Lavoro qui ogni tanto. Mi occupo di questo posto quando il proprietario deve assentarsi.

Cole: Dov'è andato?

Dudley: Fuori. Qualcuno doveva portare a casa Lorna... ciòè, la signora Pattison.

Domanda: Incidente con omissione di soccorso

Cole: Cosa mi può dire dell'incidente?

Dudley: Non molto. Qui c'era molta gente, ho solo sentito il rumore dell'impatto.

Interpretazione: Dubbio

Cole: Cosa ci faceva là fuori? E' contro la legge bere per strada.

Dudley: Lester e Lorna stavano litigando. Il proprietario ha dovuto farlo uscire. Un brutto spettacolo.

Domanda: Legame con la vittima

Cole: Conosce la vittima?

Dudley: Sì. Lester Pattison. E' un cliente abituale... lo era.

Interpretazione: Verità

Cole: Non era uno dei suoi clienti preferiti?

Dudley: Lester era speciale, ma non del genere che piace a me.

Cole: Lester beveva da solo?

Dudley: No, è ventuo con la moglie. Lei non sembrava molto in vena di bere, comunque.

Domanda: Rumoroso litigio nel bar

Cole: Un testimone ha assistito al litigio?

Dudley: Lester e Lorna. Niente di meglio che lavare i panni sporchi in pubblico, no?

Interpretazione: Dubbio

Cole: Perché Lorna Pattison aveva tanta fretta di andarsene? Cosa diavolo succede, qui?

Dudley: Lorna era sconvolta, così Leroy l'ha portata a casa. Lorna e Leroy sono molto amici. Pensano di aprire un nuovo bar insieme.

Cole: Leroy?

Dudley: Leroy Sabo. Il proprietario.

Domanda: Impresa commerciale in comune

Cole: Da quanto tempo Lorna e Leroy parlano di questo nuovo bar?

Dudley: Chi lo sa? Io servo solo da bere.

Interpretazione: Dubbio

Cole: I baristi sentono un sacco di cose. Vuole parlare o devo usare le cattive?

Dudley: Quando Lester beveva, trattava Lorna da schifo. Perdeva al gioco tutti i loro soldi. E' stata Lorna a parlare a Leroy del bar. Non so quanto lui sia interessato.

Cole: Leroy se la passa bene?

Dudley: Diavolo, no. L'unica cosa che tiene a galla questo posto sono le partite a poker.

Cole: Grazie per il suo aiuto, Lynch. Le devo chiedere di firmare la sua deposizione con l'agente di pattuglia.

Dudley: Certo, nessun problema.

Abitazione di Shelton

Dopo aver passato la notte in auto appostati dietro l'auto del nostro uomo, il filmato ci mostrerà Shelton che di prima mattina uscirà di casa in tutta fretta e con due valigie in mano.

Stefan: Eccolo là, il figlio di puttana.

Cole: William Shelton?

Shelton: Sì.

Cole: Non fa una buona impressione, Shelton, vedere che stai facendo le valigie in tutta fretta. Sai perché siamo qui?

Shelton: Sì. L'incidente.

Cole: Abbiamo due testimoni che possono mettere quest'auto sulla scena, per non parlare dei danni. Un caso risolto, Shelton.

Cole: Ti suona bene un'accusa di omicidio preterintenzionale, Shelton?

Shelton: L'ho colpito. Lo ammetto. Sono andato nel panico. Ma non è stata colpa mia!

Cole: In che senso?

Shelton: Il tipo mi si è buttato sotto. E' sbucato fuori di colpo. Impossibile evitarlo.

Cole: Perché non ti sei fermato?

Shelton: Ho già avuto degli incidenti.

Cole: OK, abbiamo finito qui. Il procuratore ci andrà a nozze con te.

Shelton: Non è stata colpa mia! Io sono topografo, per lavorare mi serve la patente. C'erano delle persone... un uomo e una donna erano proprio accanto a lui. Pensavo che l'avrebbero portato in ospedale. Ve lo ripeto, non è stata colpa mia.

Cole: Il tizio è morto, Shelton.

Shelton: Non può dire sul serio.

Cole: William Shelton, devi venire con noi. Dobbiamo parlare dell'omicidio.

Casa Pattison

Lorna: Sì? Chi è?

Cole: Signora Pattison?

Lorna: E' per mio marito?

Cole: Stiamo indagando sull'incidente, signora.

Lorna: Capisco. Entrate pure, volete?

Non appena ci verrà aperta la porta entriamo in casa e sediamoci sul divano di fronte la signora Pattison.

Cole: Può dirmi cos'è successo?

Lorna: Cosa c'è da dire? L'auto l'ha colpito e ora è morto.

Cole: Non sembra così sconvolta per questo.

Lorna: Lester e io ci siamo incontrati nel '44, durante una licenza. Ci siamo sposati quello stesso weekend. Adesso la gente non lo capisce, ma a quei tempi accadeva spesso.

Cole: Capisco. E' stata brava a resistere tanto a lungo.

Lorna: Questo cosa vorrebbe significare? Credo che sia ora che ve ne andiate. Ho un ospite, e io...

Stefan: Scusi? Temo di non aver capito bene, sorella.

Leroy: Va tutto bene, Lorna. Sono Leroy Sabo.

Cole: Bene, bene. E' carino da parte sua confortare la povera vedova, signor Sabo.

Leroy: OK, genio. Ha anche qualche domanda intelligente a cui potrei rispondere?

Cole: Può confermare la storia della signora Pattison?

Leroy: Lester ha perso a carte. Era difficile che si controllasse quando perdeva la pazienza. Si è girato senza guardare ed è passato proprio davanti alla macchina. Non è stata una bella scena.

Cole: Qual'è la sua relazione con la signora Pattison, signor Sabo?

Leroy: Siamo amici. Buoni amici.

Cole: E si aspetta che le creda?

Lorna: Ascolti, stavo per chiedere il divorzio. Crudeltà mentale. Lester sapeva essere un gran figlio di puttana.

Cole: E Lester lo sapeva?

Lorna: No. Non gliel'avevo detto.

Stefan: Ma guarda un po' se non vi è andata di lusso! Quasi mi dispiace aver disturbato il vostro nido d'amore.

Domanda: Incindente con omissione di soccorso

Cole: Com'è che la macchina ha investito Lester?

Lorna: E' andato dritto davanti una macchina in corsa.

Interpretazione: Dubbio

Cole: Si aspetta che ci creda, Lorna? E' tutto troppo comodo.

Lorna: Il gioco per Lester era come l'ago per un tossico. Mi urlava contro. Urlava contro il mondo. Mi spiace quasi per l'autista. Non ha avuto alcuna possibilità di evitarlo.

Domanda: Origine del litigio

Cole: Voi due stavate litigando nel bar e sul marciapiede.

Lorna: Litigavamo sempre. E allora?

Interpretazione: Dubbio

Cole: Lo ammetta: lo stava provocando, toccava il suo nervo scoperto. Possiamo farci raccontare tutta la storia dagli avventori del bar.

Lorna: Va bene. Lester stava giocando a carte sul retro. Perdeva, naturalmente, e voleva rifarsi. Ha suggerito che mi mettessi sul marciapiede per rimettere in sesto le sue finanze. Era questo che andava proponendo ai suoi cosiddetti amici. Perciò può darsi che fossi un po' più arrabbiata del solito. Diciamo che la sua idea non mi è andata a genio.

Domanda: Accordo commerciale con Leroy Sabo

Cole: Il barista ha detto che lei si stava mettendo in affati con Leroy. Ci può spiegare come ha fatto a ottenere il denaro necessario?

Lorna: Ho messo da parte un po' di risparmi.

Interpretazione: Menzogna

Cole: Lei è molto parsimoniosa con la verità, Lorna.

Lorna: Ha qualche prova che lo dimostri, piccolo uomo?

Prova: Lettera dell'assicurazione

Cole: Lei ha aumentato il premio dell'assicurazione sulla vita di Lester. I veterani hanno già un pagamento assicurato di 10.000 $.

Lorna: E' stata un'idea di Leroy. Lester viveva sempre al limite. Sempre coinvolto in risse, giocava a dadi, a pinnacolo, a tutto. Alla fine si è rivelato un buon consiglio.

Cole: Questo è un movente e dimostra premeditazione, Lorna.

Lorna: Lei si dimentica che è stato investito, detective.

Cole: Auguro una giornata interessante a lei e al signor Sabo.

Lorna: Sono certa che lo sarà, agente. Ora volete andarvene?

Stefan: Stiamo andando, signora. Mi spiace per la sua perdita. Vedo bene che la cosa l'ha sconvolta.

Cole: Possiamo mettere l'autista di fronte a una giuria in meno di una settimana.

Malcolm: E fareste un grosso errore.

Stefan: Come, scusa?

Malcolm: La vittima era già morta prima che l'auto la colpisse. Due ferite da punta sulla parte destra del torace. La seconda è arrivata al cuore.

Cole: Stai scherzando.

Malcolm: Faccio questo lavoro da 23 anni, figliolo, e nessuno ha mai riso alle mie battute.

Cole: E' stato pugnalato a morte?

Malcolm: Con un lungo coltello affilato. Come una baionetta.

Cole: Abbiamo trovato il coltello nel vicolo.

Malcolm: Adesso dov'è? E' stato recuperato?

Cole: Dall'agente Kaplan.

Malcolm: Perfetto. Vi farò avere una conferma definitiva.

Stefan: Gesù... li abbiamo incastrati. Omicidio di primo grado. Eravamo lì e hanno cercato di fregarci. Finiranno tutti e due nella camera a gas. Abbiamo il coltello, abbbiamo il rapporto del coroner e scommetto che potremo usare Sabo come testimone.

Cole: Abbiamo parlato con il coroner, signora Pattison. Ha scoperto la causa del decesso di suo marito. Dovrebbe venire con noi alla centrale per rispondere a qualche domanda.

Lorna: Non sono stata io. E' stata un'idea di Leroy. Leroy l'ha pugnalato. Io non c'entro nulla.

Cole: E adesso dov'è Leroy?

Lorna: In camera da letto...

A questo punto Leroy uscirà dalla camera da letto con in mano una pistola puntata verso Lorna.

Leroy: Ma che brava, Lorna...

Cole: Metti giù la pistola, Leroy. Se fai qualcosa di stupido, non avrai alcuna possibilità di fronte alla giuria.

Leroy: Carino da parte tua vendermi così, tesoro. Dopo tutti quei sussurri nell'orecchio. Dicevi che ce ne dovevamo liberare, che sarebbe stato bellissimo, quanti soldi avremmo avuto... tutti quei piani. Come farlo uscire in strada, come farlo sembrare un incidente.

Lorna: Per l'amor del cielo, Leroy, taci.

Leroy: Avevi pensato proprio a tutto, baby.

Lorna: Io non c'entro nulla.

Leroy: Pensi che voglia andare nella camera a gas per te, Lorna?

Lorna: E' un pazzo. Sparategli. Sparategli, per l'amor del cielo.

Leroy: Sta' indietro. L'ammazo, non mi interessa.

Cole: Quanto a lungo pensi di resistere?

Stefan: Sembri scosso, Phelps. Pensavo che fossi già stato sotto il fuoco nemico.

Cole: Non è mai facile, Bekowsky.

Dopo un breve passaggio a nero, il filmato si concluderà portandoci all'interno del Ray's Café dove troveremo il Capitano che giudicherà il nostro lavoro.

Gordon: Ti affido un caso di pirateria stradale e mi porti associazione a delinquere, frode, omicidio di primo grado. E' così che lavora un buon detective, Phelps. Non ti fermi mai alle apparenze, continui a scavare e a fare domande finché non scopri la verità. Sei un mastino, detective, non molli mai. Mi piace. Continua così.

Cole: Possiamo mettere l'autista di fronte a una giuria in meno di una settimana.

Malcolm: E fareste un grosso errore.

Stefan: Come, scusa?

Malcolm: La vittima era già morta prima che l'auto la colpisse. Due ferite da punta sulla parte destra del torace. La seconda è arrivata al cuore.

Cole: Stai scherzando.

Malcolm: Faccio questo lavoro da 23 anni, figliolo, e nessuno ha mai riso alle mie battute.

Cole: E' stato pugnalato a morte?

Malcolm: Con un lungo coltello affilato. Come una baionetta.

Stefan: Quindi l'incidente era una copertura.

Malcolm: Direi che è stato colpito due volte da molto vicino. Entrambe le ferite dal basso in alto. Poi è stato spinto davanti alla macchina.

Stefan: Vacci piano, tigre.

Malcolm: Sono stati furbi. Le ferite mi erano quasi sfuggite. La traiettoria è incompatibile con quelle eventualmente provocate da un ornamento sul cofano. Trovate il coltello, detective.

Cole: Sì, signore.

Cole: Volevamo solamente guardare la scena del crimine un'altra volta, signor Sabo. Le sta bene?

Leroy: Potete fare in fretta? La polizia non fa bene agli affari.

Stefan: Davvero? Faremo in punta di piedi, Sabo. Non ci noterà neppure.

Cole: Leroy Sabo, è in arresto per l'omicidio di Lester Pattison.

Leroy: Non credo proprio, ragazzi.